J'ai pris un vieux vélo, nettoyé un moteur de siège de voiture de 12 volts d'un autre projet pour l'alimenter et couru en chaîne autour de la jante arrière. Je trouve cela tellement fascinant qu'il est presque dangereux de l'allumer; Je pourrais passer une heure à regarder les différentes formes parcourir la chaîne en mouvement. Je n'avais pas réalisé à quel point ce projet serait cool avant de l'avoir construit et testé.

Bien que ce phénomène soit probablement mieux décrit par des pages sur des pages d’équations différentielles, mon meilleur explant simple est le suivant: Pensez à une longueur de chaîne suspendue et ne bougeant pas. Si vous le touchez, quelque chose comme une onde se propagera loin du point où vous avez frappé. Maintenant, fixez-vous à un point de la chaîne, démarrez-la et appuyez à nouveau. De votre point de vue, la vague se propage comme auparavant, à vitesse égale dans les deux sens, mais du point de vue d'un observateur externe fixe, la vitesse de la vague et la vitesse de la chaîne s'additionnent dans une direction et soustraient dans l'autre. Ainsi, pour des vitesses de chaîne proches de la vitesse de la vague, les vagues sembleront se placer dans la même position relative ou se déplacer lentement.

Cet effet de "ralentissement" est l'une des raisons pour lesquelles je suis si fasciné. Dans la chaîne en mouvement, vous pouvez voir clairement des formes qui changeraient trop rapidement pour que vous puissiez en profiter.

L'exploratorium présente une exposition similaire appelée la chaîne de Lariat.

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